zaterdag 30 maart 2013

I've just been here for 2,ooh no wait, 6 weeks already

 Ondertussen ben ik al bijna 7 weken aan de andere kant van de wereld en heb ik weer heel wat verhalen te vertellen en foto's te delen. Hieronder zie je de reisroute die ik heb afgelegd in die tijd.

 Afgelegde weg

Zoals gezegd, was mijn eerste stop na Sydney na een busreis van iets langer dan 7u Port Macquarie. Ik verbleef daar in een heel gezellige hostel, Beachside Backpackers met slechts 5 kamers en had het geluk dat er die twee dagen net heel toffe mensen waren. 
Toen we aankwamen in de namiddag was het prachtig weer en heb ik een leuke strandwandeling gemaakt. Op de foto's hieronder kan je de geverfde rotsen langs de kust zien. Originele manier om het uitzicht wat op te fleuren...
De hoofdattratcie van Port Macquarie is het koalaziekenhuis. Dat hebben we de dag erna bezocht. We zijn er naartoe gegaan wanneer de koala's gevoed werden en ik vind die grijze fluffy bolletjes echt te schattig voor woorden.
Jammer genoeg was het grijs en regenachtig weer dus heb ik besloten om de dag erna al verder te trekken naar Coffs Harbour, 2.5u ten noorden van Port Macquarie.

Uitzicht Port Macquarie

Gekleurde rotsen

Angry Birds

Op weg naar het Koalaziekenhuis




Groep in Beachside Backpackers Port Macquarie


In Coffs verbleef ik in een leuke hostel Aussitel waar je gratis gebruik kon maken van wifi en computers, surfplanken, bodyboards en stand up paddle boards. Toen ik zondag wakker werd, was het eens niet aan het regenen dus snel uit mijn bed om de stad te verkennen. Ik was op zoek naar werk en had al aan mijn hostel gevraagd of ik daar enkele uren kon werken voor gratis verblijf maar alle werkplaatsen waren volzet. Tijdens mijn wandeling door Coffs kwam ik een YHA hostel tegen en vroeg daar of ze mogelijkheid hadden om te werken. Het bleek dat ik de juiste persoon, op de juiste plaats op het juiste moment was want dinsdag vertrok er iemand. Mijn dag kon niet beter beginnen.

Maandag zijn we gaan surfen met nog een paar mensen van de hostel. Het was mijn eerste keer na surfcamp en het ging heel goed. Ook al was het bord wat kleiner en smaller. Het weer was wel niet al te denderend maar eens je in het water bent, heb je daar geen last van. Er waren wel net veel kwallen, blue bottles (zie foto). Deze wil je echt niet tegenkomen in het water maar gelukkig is niemand gestoken.

 De dag erna was mijn eerste "werkdag" in mijn nieuwe hostel. Dus na een wandeling van ongeveer 2KM met al mijn bagage kwam in eindelijk aan in YHA Coffs Harbour. Ik voelde mij er meteen thuis want mijn bazen waren heel vriendelijk en de job was heel relaxed. Ik moest elke dag de receptie, trappenhallen en enkele kamers schoonmaken van 10u00 tot ongeveer 11u30. Hiervoor kreeg ik gratis accomodatie, gebruik van surfplanken, fietsen en internet. De andere backpackers die er werkten, waren heel leuke mensen. 2 Canadezen, 2 Engelsen, 1 Australier en 1 Duitse. Ik heb mij twee weken echt geamuseerd.
Coffs is een klein stadje aan de oostkust van Australie. Het is niet echt een toeristische of commerciele hoogvlieger maar het heeft wel prachtige stranden. Je hebt Jetty beach met haar bekende pier. Afhankelijk van het tij kan je hier sprongen van 5 tot 8m maken. De mensen die mij kennen, kunnen al raden dat je mij elke dag op de pier kon vinden. Na mijn werk nam ik meestal een surfplank en enkele gasten mee naar de pier om te springen. Als je geluk had, kon je vanop de pier dolfijnen, zeeschildpadden en roggen zien. Jammer genoeg heb ik nooit dolfijnen gezien. Wel zeeschildpadden en roggen.
Verder heb je in Coffs nog enkele andere stranden. Park Beach en Diggers Beach. Deze zijn voor de meer ervaren surfers en als er goede weersomstandigheden zijn, heb je er ideale golven. Ik ben hier enkel geweest om over het strand te wandelen wat zeker ook de moeite was.
1 dag hebben we een uitstap gemaakt met een collega die een auto had naar Emerald Beach. Het was een prachtig strand met veel wilde kangoeroes. Hieronder vind je enkele leuke fotos met Matt (baas) en twee collega's van Canada Nat en Alex.


Kaart van Coffs

Jettyjumping

Blue bottle

Fontein

The Jetty

Park Beach

Met Nat en Alex op Emerald Beach

Met Nat op Emerald Beach


Collega's YHA Coffs Harbour

Na twee weken was het tijd om verder te trekken. Jammer want ik voelde mij echt thuis en mijn collega's waren als mijn familie hier in het verre Australie. Maar ik ben hier om zo veel mogelijk te zien en dus verder te trekken naar de volgende stop; het bekende Byron Bay.

Byron Bay staat bekend om zijn alternatieve en relaxte imago, een soort hippiestad. Het is inderdaad een heel gezellig stadje met een leuk centrum vlak aan het strand. Ik ben hier vooral veel gaan surfen en gaan wandelen. Je kan namelijk een prachtige wandeling maken naar de vuurtoren. Je kan dit gewoon overdag doen maar het mooiste is met zonsopgang of -ondergang. Onze (bewuste) keuze was de zonsondegang en dat was een heel goeie keuze ;-). Niet enkel omdat we dan niet om half 6 uit onze nest moesten maar we hebben prachtige foto's kunnen maken. Dat hebben we daarna gevierd met wat Corona'sen hamburgers op het strand. Topavond! Na 3 dagen in Byron is het weer tijd om verder te trekken.

Main Beach in Byron

Sunset in Byron

Lighthouse in Byron

Met Dennis en Seba sunset Lighthouse

Met Seba, Dennis en Alex

Lighthouse Byron

Deze keer reis ik niet met de bus maar rijd ik mee met twee Duitsers van Frankfurt die ik in Byron heb leren kennen, Seba en Dennis. We hebben een korte tussenstop gemaakt in Surfers Paradise. Surfers was eerder teleurstellend dus snel terug de auto in en op naar Brisbane. 1 uurtje later kwamen we aan in stad waar ik al direct mijn hart aan verloor ook al was het een grijze en regenachtige dag.
Brisbane is de tweede grootstad van mijn trip na Sydney maar met een hele andere sfeer. We moeten hier onze klok een uurtje terug draaien (daylight savings) dus vanaf nu is het nog maar 9u verschil met mijn thuislandje Belgie.
Nadat we ingecheckt waren, zijn we een lekkere steak gaan eten. Dat was mijn eerste in 5 weken en hij heeft gesmaakt! Daarna zijn we naar het Belgische biercafe en het Bavarian Beercafe gegaan om tot de conclusie te komen dat Belgisch bier toch wel het beste is. Ik heb hen Duvel laten proeven en ze waren er allebei zot van! Donderdag zijn we gaan BBQen op de Southbank. Prachtige locatie aan de oever van de Brisbane River waar je ook kan zwemmen in een soort lagoon! Alles in Brisbane lijkt hier heel nieuw of net gerenoveerd. Echt een moderne, aangename en leuke stad! Daarbovenop hebben we vanop onze hostel een prachtig uitzicht over de skyline van de stad + een zwembad op het dak. Als we hier onze zelfgemaakte spaghetti bolognese op het terras eten, hebben we het gevoel dat we in een 5-sterren hotel zitten.

Rit naar Brisbane met Dennis en Seba
South Bank Brisbane
BBQ aan de Brisbane River

Southbank Brisbane Lagoon

Vrijdag zijn we eindelijk naar Australia Zoo gegaan, de zoo van oprichter Steve Irwin. Het was alweer een topdag met kangoeroes eten geven, koala's strelen (CHECK) en krokodillenshows. Jammer genoeg blijven de Duitsers maar 4 weken en hebben we zaterdagochtend afscheid genomen omdat zij niet zo veel tijd hebben als ik en alles dus snel moeten doen. Niet iedereen kan zo'n luxeleven hebben als ik zeker... :-)
Ik heb dan vandaag Chinatown bezocht, nog wat marktjes gedaan en terug naar de lagoon gegaan. Brisbane is echt een aanrader en toch wel een van de hoogtepunten van mijn reis tot nu toe. Volgende stop is terug aan het strand en in het regenwoud: Noosa!


Australia Zoo

Eindelijk een koala aangeraakt in Australia Zoo


Steve Irwin in Australia Zoo

Australia Zoo

Australia Zoo


Australia Zoo

Voor ik na het strand aan Noosa ging. stonden er mij 3 dagen Bushcamp en kayakken te wachten. Dit was echt terug naar basics. Maar echt wel iets voor mij. We campeerden op een pracktige locatie vlak aan de Noosa Everglades. Het kayakken zels was wel leuk maar vermoeiend. Twee dagen was zeker genoeg. Aan onze camping was er wel een prachtige groeve waar je zogezegd niet mocht zwemmen maar na een lichte aanpassing aan het bord, was het niet meer echt leesbaar dus snel het water in.

Licht gewijzigd bord

Prachtige groeve in Noosa
Op een eilandje in de groeve

Noosa Everglades

Kayakken op de Everglades
De Everglades

Kayakken op de Everglades

Het leuke aan reizen is de onverwachte verandering van planning. Ik was van plan om na Bushcamp naar het centrum van Noosa te gaan en daar een week te blijven en te surfen. Maar op mijn laatste avond in Bushcamp kreeg ik een telefoontje van mijn Duitse vrienden om te zeggen dat ze langs Noosa terug naar Brisbane reden en ze vroegen of ik nog een paar dagen met hen in Brisbane bleef. FOR SURE!!!!

Ik wist dat ik nog zeker terug zou komen naar Brisbane maar had niet verwacht dat het slechts 4 dagen later al zou gebeuren. In Brisbane zijn we naar Moreton Island gegaan. En ja dat was alweer een hoogtepunt van mijn reis. Echt een prachtig eiland, het voelde als een vakantie in een vakantie. We hebben hier eindelijk eens iets sportief gedaan en enkele uren beachvolley gespeeld + gesnorkeld rond de 15 scheepswrakken die aan de kust liggen. De dag afgesloten met een lekkere fish en chips bij zonsondergang en dolphinfeeding voor we de ferry terugnamen naar het vaste land. Topdag!

Aankomst met ferry op Moreton Island

Scheepswrakken

Ready for some snorkling

Lekker sportief

Lekker gezellig iets drinken

Fish and chips

Sunset op Moreton Island

Dolfijnen

Omdat je hier op vakantie bent, was ik weer helemaal uit het oog verloren dat het Pasen is. Met als gevolg dat ik niet terug naar Noosa kan vertrekken omdat alle hostels volgeboekt waren. Mijn Duitse vrienden zijn ondertussen opweg naar Melbourne. Ik blijf dus noodgedwongen nog enkele dagen in mijn geliefde Brisbane. :-) Volgende plannen zijn dus surfen in Noosa, Rainbowbeach en Fraser Island.

Hopelijk kan ik jullie volgende keer wat sneller schrijven!!


Cheers
Kim